Im Jahr 1798 wird Ägypten von den Truppen Napoleons besetzt.
Das Land gerät daraufhin ins Chaos. Der türkische Offizier Mehmet Ali übernimmt den Wiederaufbau von Kairo.
Hermann Fürst von Pückler (1785-1871) trifft auf Reisen einen Diplomaten, der ihn mit Mehmet Ali bekannt mancht.
In England plant man den Angriff auf Ägypten, wo inzwischen Baumwolle angebaut wird – ein wichtiger Rohstoff für die britische Industrie.
Pückler ist lediglich ein Mittler der komplexen Entwicklung, in die auch andere Staaten verwickelt werden.